III – 1968 (Itália)
Na 3ª Edição do Campeonato da Europa, pela primeira vez, são introduzidos os grupos na fase de apuramento, sendo os 31 países concorrentes repartidos em 8 grupos (com a particularidade de o sorteio ter determinado um grupo exclusivo das ilhas britânicas!), apurando-se os vencedores de cada grupo para os 1/4 de final, de que resultaram então os 4 participantes na fase final, disputada em Itália.
E, com este novo sistema, começaram a surgir as “goleadas”, com destaque para os 7-0 do Roménia-Chipre; 6-0 da RFA à Albânia e da Hungria à Dinamarca; e (no reverso da medalha para a Roménia) os 7-1 no Suíça-Roménia.
O anterior campeão europeu (Espanha) seria eliminado pela Inglaterra (campeã do mundo) nos 1/4 final.
Portugal, 3º classificado no Campeonato do Mundo dois anos antes, faria uma campanha irregular, acabando em 2º lugar no seu (difícil) grupo de apuramento, vencido pela Bulgária.
A melhor equipa da prova foi provavelmente a Jugoslávia (que afastou, ainda na fase de grupos, o grande “colosso” alemão – vice-campeão mundial -, “travado” pela Albânia), para depois – já na fase final – eliminar o campeão mundial (Inglaterra), não conseguindo contudo alcançar o título (sendo batida na finalíssima, por uma equipa que soube fazer uma melhor gestão do esforço de disputar 3 jogos em 5 dias).
O país organizador (Itália) vinha de uma campanha verdadeiramente frustrante no Mundial de 1966 (prematuramente eliminada pela Coreia do Norte), tendo superado da melhor forma esse “trauma”, passando por um jogo épico com a URSS, em que, com um jogador a menos (lesão de Rivera aos 4 minutos – numa altura em que não havia ainda substituições!), “segurou” durante duas horas o empate, acabando por ser bafejada com a sorte da “moeda ao ar”!
A Final seria inconclusiva, obrigando à referida Finalíssima, disputada a 10 de Junho de 1968, entre a equipa da casa, Itália, e a Jugoslávia.
1/2 Finais
Itália – URSS – 0-0 (Itália apurada por “moeda ao ar”)
Jugoslávia – Inglaterra – 1-0
3º / 4º lugar
Inglaterra – URSS – 2-0
Final
Itália – Jugoslávia -1-1
Finalíssima
Itália – Jugoslávia – 2-0
Classificação
1º Itália
2º Jugoslávia
3º Inglaterra
4º URSS
Campeões – Zoff, Burnich, Facchetti, Rosato, Guarnieri, Salvadore, Domenghini, Mazzola, Anastasi, De Sisti, Riva, Sarti, Albertosi, Vieri, Landini, Gori, Bianchi, Lodetti, Bertini, Fogli, Ferrini, Bercellino, Picchi, Castano, Rivera, De Paoli, Cappellini, Zigoni, Boninsegna, Juliano, Bulgarelli, Corso, Pascutti e Prati.
Melhores marcadores – Riva (Itália), 7 golos; Farkas (Hungria), 6 golos; Di Nallo (França, Frenzel (RDA), Muller (RFA), Hurst (Inglaterra), Bobby Charlton (Inglaterra), Mazzola (Itália), Domenghini (Itália), Fratila (Roménia) e Kunzli (Suíça), 5 golos.
